хм) тут конечно я с вами согласна, но! соц.сети и ролевые игры это совсем кардинально разные вещи)
у них даже разные целевые аудитории)
поэтому сравнивать форумы с соц.сетями не совсем правильно.
Безусловно, дизайн имеет занчение, но почему тогда многие форумы отказываются от стандартных читаемых майбовских стилей? ведь есть масса оных и они тематические (для любых найдется приверед)
Дело в том что как раз на ролевых форумах содержание равносильно сюжету.
и нельзя делать ставку только на дизайн. пустой форум привлекает только энтузиастов.
Да и наполнение форума это как создание виртуального мира, а регистрация на том или ином ролевом форуме есть не что иное ко погружение в этот мир.
Вот если посмотреть, книги же мы читаем не из-за картинок, а из-за содержания.  И нам порой даже без разницы какая там бумага, если классная книга.
Если игрокам нравится посты и сюжет, они спокойно могут не обращать внимание на дизайн, но естественно вырвиглазный никто не переживет.

Ответила Дизайн, сейчас объясню почему. Я на ролевых сижу уже незнамо сколько времени, но за такой срок так и не научилась делать дизайны. Если я прихожу на ролевую вижу хороший дизайн, подходящее название, но полное или частичное отсутствие контента ( это обычно случается с молодыми форумами), то я просто регистрируюсь и помогаю заполнять форум. Хотя через некоторое время все равно ухожу, но тут дело не в форуме, а во мне: еще не было такой ролевой, которая заставила меня остаться.  Хотя если выбирать "или то или другое" я скажу: "А зачем вы вообще создавали форум, если не можете довести его до нормального состояния?", то есть выберу "ничего".
Форумы без дизайна, но с контентом меня не привлекают, ведь я и помочь ничем не могу и сидеть противно ^.^
ИМХО, больше ничего не могу сказать.

~Анни

М... Если посмотреть с одной стороны то важно конечно содержание. Легче заполнить форум хорошей информацией, сделать его интересным и оставить со стандартным дизайном. Тогда будет легче ловить играков, а среди них дизайнер может попасться. Но если посмотреть с другой- Форум хорошо заполнен, но с дизайном которые просто разъедает глаза далеко не уйдёшь.
Но самое гавное это конечно Люди. Нет, не их количество, а их доброжелательность и отношение. Побольше на форум таких людей, которые на пустом месте конфликт не устраивают- и форум будет пользоваться именем "Хороший форум с хорошими людьми", и разумеется заживёт. А там уже само всё образуется- люди будут давать советы, темы хорошие создавать, да и знакомого дизайнера уж точно пригласят для любимого и единственного форума. Но полностью упираться на них тоже нельзя. Не может форум быть только с людьми, но без думающей администрацией, или без неё вообще.  Хотя несколько примеров имееться, администрация свою ролку бросает, а она потом сама без них как то существует. Неприятен ещё тот факт, когда на форуме регишься, а участники и тем более администрация сыплет дерзостями, хамством а тем более угрозами- мол вякнул что то удалю тебя с форума и всё.
Так что вот как. Но всё же моё предпочтение останавливается на Содержании.

Очень важным с одной стороны является конечно же содержание. Оно должно быть красочное, интересное и не банальное. В каждом форуме должна быть своя изюминка. Люди то в основном и приходят из-за постов. Но и есть такие, которые обращают внимание на дизайн. Лучше конечно иметь такое, чего нет у других форумов. Ведь если понравится дизайн, то и посты читать начнут. Но вообще-то важно и то, и другое. Чем красочней дизайн-тем интересней форум, чем лучше посты-тем увлекательней игра.